Mezenchymálne kmeňové bunky (MSC) sú jedinečné bunky nachádzajúce sa v rôznych tkanivách tela, najčastejšie v kostnej dreni a tukovom tkanive, kde slúžia ako prirodzená rezerva na obnovu poškodených štruktúr. Majú schopnosť diferencovať sa na rôzne typy buniek, vrátane chrupavkových, kostných či svalových, čo z nich robí kľúčový prvok regeneratívnej medicíny. MSC zároveň ovplyvňujú zápalové procesy tým, že regulujú aktivitu imunitného systému a podporujú hojenie. Dokážu vytvárať mikroprostredie priaznivé pre obnovu tkanív, čo je dôležité najmä pri poškodení chrupavky. Tieto bunky reagujú na rôzne podnety vrátane biochemických signálov, mechanického zaťaženia a elektromagnetických polí. Vďaka svojej flexibilite sa intenzívne skúmajú pri chorobách pohybového aparátu, kde prirodzená regenerácia často nestačí. Výskum ukazuje, že MSC sú schopné prispôsobiť svoju aktivitu podľa potrieb tkaniva, v ktorom sa nachádzajú. Pri poškodení chrupavky sa môžu aktivovať a premeniť na bunky, ktoré obnovujú jej štruktúru a integritu. Táto vlastnosť z nich robí perspektívnu možnosť pre nové terapeutické postupy. Zároveň sú relatívne bezpečné, pretože ich využitie vychádza z prirodzených procesov ľudského tela. Vďaka týmto vlastnostiam sa MSC stávajú jedným z najvýznamnejších objektov moderného biomedicínskeho výskumu.